英国在1979—1997年撒切尔夫人执政期间，对水务行业进行了全面的私有化改革。改革以立法为基础，通过颁布一系列相关法律，奠定了水务行业私有化的基础，明确了水务监管机构的法律地位，界定了监管机构的职责权限、监管内容、监管目标和监管程序，通过多年实践逐步建立了由立法、执法和社会监督组成的“三位一体”管制框架，建立并完善了一整套与市场化机制相适应的水法体系、水务行业监管体制和水价形成机制。尤其是其RPI—X价格管制机制，将价格调整与激励企业改进生产效率有机地结合起来，得到世界各国的广泛关注和学习。回顾英国水务行业10多年私有化改革历程，借鉴其经验和教训，对于我国水务行业，乃至公用事业改革和发展都会有重要的帮助。
